hoe lang moet ik wachten voordat ik iets mag doen met een onbetaalde factuur

Verzuim intreedt op de vervaldatum, niet erna

Zodra de betalingstermijn op de factuur is verstreken, is uw klant in verzuim — daar is voor een zakelijke transactie geen extra aanmaning voor nodig. Dat is de kern van artikel 6:83 BW: bij een fatale termijn treedt verzuim van rechtswege in door het verstrijken van die termijn. Vanaf dat moment mag u actie ondernemen: rente berekenen, een herinnering sturen en het dossier verder opbouwen. U hoeft niet te wachten op een aanmaning voordat u iets "mag" — die volgorde geldt wel voor het opbouwen van uw dossier, zie in welke volgorde stuur ik herinnering, aanmaning en ingebrekestelling, maar niet voor het intreden van het verzuim zelf.

Staat er geen harde datum op de factuur, dan ligt dat anders: dan is er pas verzuim na een ingebrekestelling met een redelijke termijn, op grond van artikel 6:82 BW. Voor zakelijke transacties tussen bedrijven geldt daarnaast de wettelijke handelsrente uit Richtlijn 2011/7/EU, die los van een aanmaning gaat lopen zodra de betalingstermijn is verstreken. Welke termijn u zelf op de factuur zet, bepaalt dus direct vanaf welke datum dit gaat lopen — zie welke betalingstermijn mag ik op mijn factuur zetten voor de kaders die daarvoor gelden.

Waar dat in het Burgerlijk Wetboek staat

De basis staat in Boek 6, artikelen 81 tot en met 83 BW. Artikel 6:81 BW legt vast dat verzuim betekent dat de schuldenaar tekortschiet in de nakoming en dat die tekortkoming hem kan worden toegerekend. Artikel 6:83 sub a BW bepaalt vervolgens dat verzuim zonder ingebrekestelling intreedt wanneer een fatale termijn voor de nakoming is verstreken — en een betalingstermijn op een factuur is zo'n fatale termijn. Artikel 6:82 BW regelt de situatie zonder vaste termijn: dan is een ingebrekestelling nodig om het verzuim te laten intreden. De vergoeding van 40 euro en de handelsrente die na verzuim gaan lopen, komen uit Richtlijn 2011/7/EU.