Wanneer geldt iemand als consument voor deze regels?

Bij b2b-facturen is er geen consumentvraag

Een consument is een natuurlijk persoon die niet handelt in de uitoefening van een beroep of bedrijf. Voor jouw dossiers is dat vrijwel nooit aan de orde: je levert aan andere ondernemers, en die klant handelt per definitie in de uitoefening van zijn bedrijf. De veertiendagenbrief van artikel 6:96 lid 6 BW — de aanmaning die verplicht is voordat er incassokosten mogen worden gerekend bij een consument — hoort dus niet in jouw standaardtraject.

Toch is het geen overbodige check. Twijfel ontstaat bijvoorbeeld bij een eenmanszaak die iets bestelt dat ook privé gebruikt kan worden, of bij een bestuurder die persoonlijk tekent in plaats van namens de bv. In die grensgevallen bepaalt niet de factuur maar de aard van de rechtshandeling of iemand als consument geldt. Is de tegenpartij een bv, nv, vof, maatschap of eenmanszaak die duidelijk zakelijk inkoopt, dan is dat een b2b-relatie en geldt de lichtere procedure: een aanmaning is voldoende, een veertiendagenbrief niet nodig. Bij twijfel over de status van de tegenpartij is het verstandig dat apart uit te zoeken voordat je kosten in rekening brengt, want het onterecht overslaan van de veertiendagenbrief kan de incassokosten bij een consument ongeldig maken.

Waar dat in de wet staat: artikel 6:96 BW

Artikel 6:96 lid 6 van Boek 6 van het Burgerlijk Wetboek koppelt het recht op vergoeding van buitengerechtelijke incassokosten voor een consument aan een aanmaning die aan specifieke eisen voldoet — de veertiendagenbrief. Voor overeenkomsten tussen bedrijven ontbreekt die voorwaarde; daar volgt het recht op vergoeding rechtstreeks uit de staffel in het Besluit vergoeding voor buitengerechtelijke incassokosten, zonder de verplichte wachttijd van veertien dagen. Het onderscheid zit dus niet in wie de brief ontvangt, maar in de hoedanigheid waarin de tegenpartij de overeenkomst is aangegaan. Meer over dat verschil, en waarom het uitmaakt voor de rest van het traject, staat op de pagina over het verschil tussen een consument en een bedrijf als klant. Welke brief in welke volgorde hoort, afhankelijk van die status, lees je op de pagina over de juiste volgorde van herinnering, aanmaning en ingebrekestelling.