vanaf welke dag mag ik rente beginnen te rekenen

Verzuim is het aanknopingspunt, niet de vervaldatum

Rente loopt vanaf de dag dat de schuldenaar in verzuim is, en dat moment ligt bij een handelstransactie meestal vast op de betalingstermijn die op de factuur of in de overeenkomst staat. Is er een uiterste betaaldatum afgesproken, dan treedt verzuim in zodra die datum verstreken is — zonder dat daar nog een aanmaning voor nodig is. Dat volgt uit artikel 6:83 onder a BW: bij een fatale termijn is geen ingebrekestelling vereist.

Staat er geen betalingstermijn op de factuur of in de overeenkomst, dan werkt het anders: dan is voor verzuim wél een ingebrekestelling nodig, met een redelijke termijn voor betaling, en begint de rente pas te lopen na afloop daarvan. In de praktijk is dat de reden dat een heldere betalingstermijn op de factuur zoveel uitmaakt — hij bepaalt zelf de ingangsdatum van de rente, in plaats van dat je die per geval moet vaststellen aan de hand van wat "redelijk" is. Hoe je vanaf die ingangsdatum het bedrag zelf uitrekent over een openstaande factuur, en welk percentage daarbij geldt, staat los van de vraag wanneer de klok gaat lopen.

Grondslag: artikel 6:83 BW en de verzuimregeling van 6:81-82

De kern zit in Boek 6, artikelen 81 tot en met 83 BW. Artikel 6:81 bepaalt dat de schuldenaar pas rente en schadevergoeding verschuldigd is vanaf het moment van verzuim. Artikel 6:82 regelt de hoofdregel: verzuim treedt in na een ingebrekestelling met een redelijke termijn. Artikel 6:83 geeft daarop de uitzondering die voor facturen het meest relevant is: bij een overeengekomen fatale termijn treedt verzuim van rechtswege in, zonder ingebrekestelling. Richtlijn 2011/7/EU bouwt hierop voort met de handelsrente voor transacties tussen ondernemingen, maar de richtlijn regelt niet zelf het verzuimmoment — dat blijft een kwestie van nationaal recht, dus van deze BW-artikelen. Wil je weten of het rentepercentage dat je toepast klopt, kijk dan bij hoeveel handelsrente je een zakelijke klant mag rekenen.